2001 als Gegenpol zum World Economic Forum gegründet, sind die Weltsozialforen immer noch aktuell. Aktuell – vom 4. bis 8. August 2026 – findet das 17. WSF in Cotonou in Benin in Afrika statt, noch immer unter dem gleichen Motto: Eine andere Welt ist möglich! Das heißt, es sollte stattfinden, denn einen Tag vor der Eröffnung verbot die Regierung von Benin plötzlich die Abhaltung. Proteste aus aller Welt und Verhandlungen haben es möglich gemacht, das WSF startete mit zwei Tagen Verspätung am 6. August. Der Grund für die Absage ist bisher unbekannt, und nicht alle der angemeldeten über 50.000 Teilnehmenden konnten den Austragungsort erreichen, eine Buskolonne mit Westafrikanischen Aktivist*innen wurde gestoppt und ins Nachbarland Togo zurück eskortiert.
Der Veranstaltungsort der Weltsozialforen wechselt zwischen den Kontinenten, dieses Jahr war Afrika an der Reihe. Dass die Wahl auf Benin gefallen ist, hatte, so liest man auf der Webseite, mehrere Gründe, die für diejenigen von uns, die mit der Geschichte Afrikas nicht vertraut sind, durchaus interessant sind:
Benin gehörte zum Königreich Dahomey bis es am Ende des 19. Jahrhunderts von den Franzosen erobert wurde. Benin war aber auch ein Zentrum des Sklavenhandels, mit dem die offenbar sehr mächtigen Könige ihren Reichtum verdienten. Es handelt sich also um einen symbolträchtigen Ort für ein Treffen zwischen Nord und Süd.
Die Konferenz weist eine breite Themenpalette auf, von ökologischen Themen über soziale Gerechtigkeit, Dekolonialisierung, Gesundheit und Bildung, bis hin zu solidarischer Ökonomie und wirtschaftlichen Alternativen.
Auch wenn ein Großteil der Teilnehmenden naheliegenderweise aus Afrika kommt, sind doch starke europäische Delegationen vertreten. Medico berichtet in einer Presseaussendung über die deutsche Delegation und die Bedeutung, die die Solidarität der europäischen Zivilgesellschaft mit den Ländern des globalen Südens gerade jetzt, in einer Zeit zunehmender Konflikte und einer eskalierende Klimakrise hat.
